巨人原監督「岡本なんてレギュラーになれるかどうかってとこだろ」

　レギュラー２年目の岡本にエンジンがかからず、昨季のようなめざましい活躍が少ないこともあって、巨人は投打がかみ合わず３位転落。
この日はテコ入れで打撃不振の中島が２軍に落ち、代わりに新助っ人ビヤヌエバが再昇格した。

　ただ、５番固定のため捕手の大城を一塁手に転向させ、岡本を一塁から三塁へ移したばかり。主に一、三塁を守るビヤヌエバをどう使うつもりなのか。
来週開幕の交流戦は敵地では指名打者も使えるが、試合前に夕刊フジがどんな布陣を構想しているのか尋ねると、指揮官から思いもよらぬ答えが返ってきた。

　「岡本はレギュラーになれるか、どうかってとこだろ」。こちらが名前を出してもいない主砲に、わざわざ矛先を向けたのだ。
額面通り受け取れば４番どころか先発も安泰でなく、一、三塁を大城やビヤヌエバと、あるいは左翼をゲレーロらと競わせることになる。

　原監督が思い入れのある打者にハッパをかける際、一定のパターンがある。
密室でのマンツーマン指導は、すでに岡本にも実施済み。今後は打順の降格や途中交代といった非情な起用法、メディアを使った叱咤激励が激化していくはずだ。