イチローに続きオルソンも「日本人の直球は遅すぎて打ちづらい」

　日本ハムの斎藤佑樹投手が18日、東京ドームで行われたアスレチックスとの「2019 MGM MLB 日本開幕戦 プレシーズンゲーム」に先発し、メジャーの強打者を相手に2回1安打1失点という好投を見せた。
初回は四球を与えたものの、無失点。1死一塁からマット・オルソン内野手を低めのスプリットで空振り三振に切ったが、この昨季29本塁打の強打者が斎藤佑のピッチングを絶賛した。

　メジャーの若きスラッガーを唸らせた。初回1死一塁の場面で、斎藤佑がオルソンと対峙した。昨季打率.247ながら、29本塁打84打点の成績を残したアスレチックスの大砲に対し、カウント1-2と追い込んだ5球目に斎藤佑はスプリットを選択した。
ハーフスイングを取られ、空振り三振に終わったオルソンは、斎藤佑に強いインパクトを覚えた様子だった。

「日本ハムのナンバーワンはすごく良かった。すごく打ちにくいファストボールを投げてきた。僕の打席ではすごく制球されていたし、間違いなく、あのスプリットも良かった。いい投手だと思ったよ」

　試合後のロッカールームでオルソンは脱帽した。三振を奪われたスプリットのみならず、制球力と130キロ台のストレートに関しても、24歳のスラッガーは高く評価した。
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